トルコ旅行４日目、エフェソス遺跡を目指してドライブ中に立ち寄った小さなドライブイン。そこで目に飛び込んできたのが「しぼりたてザクロジュース」の文字！まるで絞りたてジュースに誘われるように、気がついたら店員の前に並んでいました（笑）。
「ザクロのジュース一つ！」と注文すると、お店のおじさんが手際よくザクロを割って、力強くぎゅ〜っとジュースを絞ってくれます。目の前でフレッシュな果汁がなみなみと注がれていく光景に、早くもテンションが上がりっぱなし！
しかし、よく見ると…紙コップのサイズが想像以上に大きい！なんと、ザクロ3つ分ほどの果汁が贅沢に詰まっていました。「これ…一人で飲みきれるかな？」と少し不安になったものの、日本でこれほど新鮮なザクロジュースを飲める機会は滅多にないはず！贅沢な一杯を思い切り楽しむことに決めました。価格は９０リラでした。
一口飲んでみると、冷たくて酸味と甘みが絶妙なバランスで、まるで自然そのものの味が口いっぱいに広がります。「うわっ、これ美味しい！」と思わず心の声が漏れ出るほど。気がつけば、ストローからゴクゴクと飲む手が止まらなくなっていました。
そしてザクロといえば、特に女性に嬉しい効果がたくさん！ビタミンCやポリフェノールが豊富で、抗酸化作用による美肌効果が期待できるほか、植物性エストロゲンでホルモンバランスの調整にも良いとされています。さらに鉄分も含まれているので、貧血予防にも最適。なんだかこれだけ聞くと、「たくさん飲んでも体にいい！」という錯覚を起こしてしまいそうです。
たくさんの量があったので、バスに戻ってもゆっくりと時間をかけザクロジュースを飲み干した頃には、爽快感でいっぱいだった私。でもしばらくすると、なんだかお腹がゴロゴロし始めて…「あれ、こんなはずじゃ…？」。どうやら、たっぷりのフレッシュジュースは私のお腹には少しヘビーだったみたいです（笑）。新鮮すぎるザクロの力にお腹がびっくりしてしまったんですね。
おかげで、肝心のエフェソス観光の始まりの際は、腹痛でくるしくなりそうで大変でした。携帯している胃薬を飲んだらさらに膨張？したのか、吐き気までおそってきます。
今日のハイライト、しかも一方通行でなんたること！トイレもないし離脱しようかどうしようと思いつつ、ガイドに必死について行くうちに、何とか症状がおさまってきて事なきを得たのですが、やはり、旅行中は、食に気を使わないといけない、と痛感しました。
道中でのこの「しぼりたてザクロジュース体験」は、今では旅の思い出として笑い話です。日本ではなかなか飲めない量のザクロジュースですが、あの新鮮さは格別で、改めてザクロの美味しさと効果を実感できました。次回は、仲間とシェアしながら楽しもうと思います（笑）。