1．洞窟ホテルとは
トルコの洞窟ホテルは、独特の歴史と風景が魅力の宿泊施設であり、カッパドキア地方に多く点在しています。この地域は古代の火山活動によって形成された奇岩や地下都市で知られ、洞窟ホテルはその地形と歴史を活かした観光資源として発展してきました。
2．洞窟ホテルの歴史
- 起源
カッパドキアの洞窟住居の歴史は紀元前1800年頃にさかのぼります。当時、ヒッタイト人がこの地域に住み、柔らかい火山岩を掘削して住居や倉庫として利用しました。その後、ローマ帝国時代にはキリスト教徒が迫害を逃れてこの地に移住し、洞窟を修道院や教会に改築しました。 - 現代の洞窟ホテルへの転換
20世紀後半になると、観光地としてのカッパドキアの注目度が高まり、伝統的な洞窟住居を改装して宿泊施設にする動きが始まりました。これにより、地域の伝統を守りつつ、快適な滞在を提供する新しい観光モデルが確立されました。
３．洞窟ホテルの概要
- 建築とデザイン
洞窟ホテルは、元の洞窟住居を改築して作られており、地元の素材や伝統的な建築技術が使われています。火山岩の特性により、夏は涼しく冬は暖かいという自然の断熱効果を享受できます。また、豪華なインテリアやモダンな設備を備えたホテルも多く、伝統と現代性が融合しています。 - 体験の魅力
洞窟ホテルの宿泊は単なる滞在ではなく、歴史を感じる特別な体験として提供されています。美しいカッパドキアの景色を眺めながら朝食を楽しむ屋上テラスや、洞窟の雰囲気を生かしたスパなど、ユニークな施設も人気です。 - 観光地との連携
多くの洞窟ホテルは、近隣の観光スポットへのアクセスが良好です。たとえば、ギョレメの野外博物館、熱気球ツアー、奇岩群などの観光地へのツアーをアレンジしてくれるホテルもあります。
４．洞窟ホテルを訪れる際の注意点
- 設備の違い: 一部の洞窟ホテルでは、現代的なホテルと比べて設備が簡素な場合があります。事前に設備情報を確認することをおすすめします。
- 季節の選び方: カッパドキアは四季を通じて魅力的ですが、春と秋が特に快適な時期です。
- 予約の重要性: 人気のホテルはすぐに埋まることがあるため、早めの予約が必要です。
５．私の宿泊記録
私が今回泊まったのはCCRというとても大きな洞窟ホテルで１３０近くの部屋があるとのことでした。遠くから見ると山全体がホテルのような印象を受けます。ホテルの部屋割りは、ツアー会社が宿泊当日にくじで選んだので全くの運です。ただし、旅の途中で腰痛が出た方などにはエレベータ（業務用）が近くにある部屋をブッキングしたと聞きましたが、全体としてエレベータはありません。今回私たちグループは、荷物をホテルの人に運んでいただいたので良かったのですが、自分で運ぶにはかなり難儀だと思います。実際、自分で運ぶ時もあるようで、同行したガイドは「洞窟ホテルはエレベーターがないから嫌だ。みんなが泊まりたがる気持ちがわからない」と、冗談とも本気とも取れる愚痴を言っておられました。
それぞれの部屋について、わかる範囲で書きますと、私の部屋は普通にカードキーで入るタイプでしたが、中にはキーで入る方もおられ、それが立て付けが非常に悪くて戸締りに何分もかかり、しかも手が痛くなったということでガイドに交渉してもらい、部屋を変わっておられました。そのほか、ベッドの頭部分が直接壁で土埃が落ちてくるとか、窓があったりなかったり、とか本当に部屋によって内装は違うようでした。
私の部屋には入り口のすぐ横にジャグジー付きの浴槽があり、細長い部屋を通り抜けた一番奥にシャワーがあるという何とも変わったつくりでした。そのほかはベッドは宮付きで埃の心配はありませんでした。窓はなく、壁もそこまで曲線ではなかったので、正直、洞窟感はあまりなかったです。このホテルに行くまで、私は勝手に「洞穴」のような自然味いっぱいの部屋を想像していたのです・・・。もしかしたら、そんな洞窟感満載の部屋もあったのかもしれませんね・・・。
部屋に行くまでの階段や通路は細く曲がりくねっている感じで、灯りは人感センサーになっていましたが、時々感知せず、うっかり階段を踏み外した方もおられました。目の前で転んだところを目撃したので怖かったです。電灯などを持って歩くと安心かな、と思いました。
6. 宿泊のメリット・デメリット
- メリット：非日常感は抜群です。２泊目の朝は比較的時間があったので、ホテルから気球の飛んでいる様子がみえました。少し時間があったので、探検に、ほかの棟まで行きましたが、薄暗くてちょっと怖かったです。しかし、屋上に出るとリラックスできる空間などがあって開放感が良かったです。
- デメリット：湿度や匂いはそこまできになりませんでしたが、エレベータがないのは困ると思います。レストランやロビーへの移動は階段のみ、ですので、足が悪い方は難しいと思いました。
7. 宿泊費やコスパ
今回はツアーなので、このホテル自体の宿泊費はわかりませんが、体験としては満足しています。個人でホテルを選ばれる方は自分の譲れないポイントをキチンと抑えてとか公式HPや口コミなどでよく調べられることをお勧めします。
8. 総評とおすすめポイント
総合的に私はとても気に入りました。近くにお店が少ないことや、あっても坂道を歩くので、ご自分の体力と相談？してぜひチャレンジしてください。異国に来たという感じはとても味わえますので。
9. 洞窟ホテルを選ぶ際のポイント
- 初めての人向けのアドバイス・・・湿気を感じる季節には注意が必要です。服装は特に留意する点はありませんが、足元はしっかり歩けるものがよいでしょう。
- 予約時に確認すべきポイント…エレベータやレストランのあるなしは重要です。後、荷物を運ぶサービスの有無も確認したほうがいいと思います。
10. まとめ
非日常を体験できる貴重な機会。トルコへ行かれる時はぜひ洞窟ホテルもしらべてみてください。また、同じホテルでも条件が全く違うので、できる限り事前にホテルとやり取りをしたりほうがいいでしょう。
特別な体験がしたい方に洞窟ホテルは絶対おすすめです！