「ねぇ、何か怒ってる？」
この一言、最近聞かれることが増えていませんか？ 自分ではいつも通りにしているつもりなのに、若い人や子どもたちからそう聞かれるたびに、少しだけ寂しい気持ちになったり、カチンときたり……。
長年「愛想がない」と言われ続けてきた私も、その気持ちは痛いほどわかります。
でも、安心してください。それは決して、あなたの性格が悪いからではありません。実は、加齢とともに誰にでも起こりうる、心の自然な変化かもしれないのです。
なぜ、年齢を重ねると「愛想がない」と思われがちなのか？
私たちは年を重ねるほど、自分なりの「やり方」や「考え方」を確立していきます。それは悪いことではありません。長年の経験から得た、あなただけの貴重な財産です。
しかし、それが時として「頑固さ」や「譲れないこだわり」として、周りには映ってしまうことがあります。
- 長年の癖が抜けない：若い世代のやり方に合わせて、無理に笑顔を作ったり、愛想を振りまいたりするのが、億劫になっていませんか？
- プライドが邪魔をする：「若い人に合わせるなんて…」というプライドが、素直な態度を邪魔していませんか？
- 変化への戸惑い：新しい価値観やコミュニケーションのスタイルを前に、どう振る舞えばいいか分からず、無表情になっていませんか？
これらはすべて、無理に笑顔を作ることで疲れてしまうよりも、自分のペースを大切にしたいという、心の防衛本能のようなものです。
迎合せずに、自分らしさを大切にするための3つのステップ
では、どうすれば愛想のない自分を受け入れ、周りとの関係も円滑にできるのでしょうか。無理に迎合する必要はありません。ほんの少しの工夫で、軋轢を減らすことができます。
- まずは「愛想のない自分」を認めてあげる 「笑顔が苦手な自分も、私だ」と、まずは自分自身を受け入れてあげましょう。無理に明るく振る舞おうとすると、かえって疲れてしまいます。
- 自己肯定感に関する書籍を読むことで、自分を肯定するヒントが得られます。
- 言葉に少しだけプラスする 無表情でも、言葉に少しだけ感情を乗せるだけで、印象は大きく変わります。
- 「はい」だけでなく、「はい、わかりました」と、一言付け加える。
- 「ありがとう」をいつもより少し丁寧に伝える。
- 相手の意見に対し、「なるほど、そういう考え方もあるんですね」と、ワンクッション置く言葉を意識して使ってみる。
- 「怒っていないこと」を伝える勇気を持つ 本当に必要な時だけ、自分の気持ちを言葉にして伝えましょう。
- 「表情が硬いってよく言われるけど、別に怒ってるわけじゃないんだ。考え事をしているだけなんだよ」と、軽く伝えるだけで十分です。
あなたらしさを大切に
大切なのは、誰かの期待に応えるために、無理に自分を変えることではありません。
愛想のない自分も、あなたの魅力の一つです。 その個性を大切にしながら、ほんの少しの工夫で周りとの関係を円滑にすることで、もっと毎日を楽しく、心穏やかに過ごせるはずです。
もし、もっと具体的なコミュニケーションのヒントを知りたい方は、専門家の意見が書かれた書籍を読んでみるのも一つの手です。無理のない範囲で、あなたに合った方法を探してみてください。