【NY編】目の前の階段を、一歩ずつ『チラムネ』と嵐、そして私のリスタート

ニューヨークの紀伊國屋書店で、私は英語版『チラムネ（千歳くんはラムネ瓶のなか）』を手に取りました。 福井が舞台のこの物語は、単なるキラキラした青春小説ではありません。 それは、「目の前のことに、泥臭く、一生懸命に取り組むこと」を真っ向から肯定し、応援してくれる物語です。

「今」を頑張れないやつに、次はない

この物語を読んでいると、ふと思い出す言葉があります。 今年5月に大きな節目を迎える「嵐」のリーダー、大野智さんがかつてメンバーに語ったという逸話です。

「今目の前にあることを頑張れないやつに、次はない。目の前のことを頑張れないやつが、どうやって他で頑張れるんだ」

自由の女神の王冠を目指したあの時、私は「パスポートを死守する」という目の前の攻防に必死でした。25セントのロッカーという誘惑に負けず、目が回りそうな螺旋階段を一歩ずつ踏みしめる。その「今、この瞬間」の積み重ねが、最後には王冠からの絶景に繋がりました。

福井から世界へ、そしてまた福井へ

ニューヨークの棚に並んでいたのは、物語の原点である「1巻」と、大きな壁を乗り越える「7巻」だけでした。 まるで、「4月からまた『1』から始めなさい。目の前の仕事を一人の人間として全力でやりなさい」と、大野さんや千歳くんに背中を押されたような気がしたのです。

英語で書かれた『チラムネ』のページを捲りながら、私は願わずにはいられません。 いつの日か、この物語をニューヨークで読んだ誰かが、「目の前のこと」を頑張り抜いた先に、物語の舞台である福井へ辿り着いてくれることを。

さらばNY、ようこそ「新しい日常」

ニューヨークで学んだのは、華やかな観光のテクニックではありません。 **「どんな異国の地でも、どんな厳しい検査（プロセス）でも、目の前のことに誠実に向き合い、自分を再構築し続ける」**という覚悟でした。

嵐が新しい航海へ向かうように。 マイケルが自分を磨き続けたように。 私もまた、この地で、目の前の一人ひとりと向き合い、新しい物語を書き始めていこうと思います。

Keep walking, step by step. Just like those 162 steps to the Crown. （一歩ずつ、歩き続けよう。あの王冠へと続く162段の階段のように）

【もっと知りたい方へ：『チラムネ』とは？】

私がこれほどまでに熱く語る『千歳くんはラムネ瓶のなか』（通称：チラムネ）について、気になった方はぜひこちらを覗いてみてください。

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