「一万回ダメでも一万一回目」という言葉に、若い頃は勇気をもらいました。でも中高年になった今、素直に頷けません。理由は、諦めない力より先に「何回挑戦できるか」という現実があるからです。この記事では、諦めることと可能性を捨てることは違う、という話を書きます。
「鋼のメンタル」と「豆腐メンタル」、私はどちら？
「鋼のメンタル」という言葉がある。何度失敗してもへこたれない。人に何を言われても動じない。断られても、「じゃあ次」と立ち上がる。
一方で、「豆腐メンタル」という言葉もある。ちょっとしたことで傷つく。否定されると引きずる。一度うまくいかないと、「もう無理かもしれない」と思ってしまう。
私は、どちらかといえば後者だと思う。何かをやろうとして、別々のことで2、3回断られたら、かなり心が折れる。「今回はダメだった」と頭ではわかっていても、「私には向いていないのかもしれない」「もうやめたほうがいいのかな」と、だんだん話が大きくなっていく。
そんな自分と比べると、世の中にはものすごい人がいる。
鈴木亮平さんは50社に断られても電話をかけ続けた
俳優の鈴木亮平さんが、俳優になりたくて上京し、50社ほどに電話をかけて断られ続けた、という話がある。会社の下までバイクで行って、「今、下にいます」と伝え、面会までこぎつけたこともあったという。それでも、なかなか日の目を見なかった。
50社。私だったら、2、3回違うところで断られた時点で、「もういいかな」となってしまう気がする。
鈴木亮平さんは鋼のメンタルなのだろうか。私は豆腐なのだろうか。
でも、少し考えてみると、どうもそれだけではないような気がしてきた。
鋼のメンタルの人は、本当に傷つかないのか
「鋼のメンタル」というと、何を言われても傷つかない人を想像する。でも、本当はそうではないのかもしれない。断られれば傷つくし、悔しいし、不安にもなる。ただ、「断られた」という事実と、「自分はダメだ」という自己評価を、切り離すことができる。
「この会社に断られた」→「自分には才能がない」→「私はこういうことができない人間なんだ」
と進んでしまうと、次の一歩が急に重くなる。もしかすると、「鋼」と「豆腐」の違いは、傷つくかどうかではなく、傷ついたあと、もう一度行動できるかどうかなのかもしれない。
若い頃は「一万一回目」に感動した。今は「その一万回、誰がやるの？」
ドリカムの歌に、「一万回ダメでも、一万一回目はうまくいくかもしれない」という意味の歌詞がある。若い頃の私は、この言葉に素直に感動した。何度ダメでも、諦めなければいい。一万回ダメでも、一万一回目がある。なんて力強い言葉なんだろう。
ところが、今は少し違う。「……いや、その一万回、誰がやるの？」と思ってしまう。我ながら、夢がない。でも、これには年齢だけではなく、別の問題があると思う。
「諦めない」には、時間・お金・体力という資源が必要
何度も挑戦するためには、気力だけでなく、時間もお金も体力もいる。失敗しても生活が破綻しない余裕もいる。仕事をしている人なら、挑戦する時間をどう作るかという問題もあるし、家族がいれば自分だけの都合で何年も遠回りすることが難しい場合もある。
つまり、「諦めない」という精神論の前に、「何回挑戦できるのか」という現実がある。50回断られても51社目に電話をかける。それは本人の勇気の結果だろう。でも同時に、50回挑戦できるだけの時間や生活条件があったということも無視できない。経済的に働かなければならない人もいる。家族を支えなければならない人もいる。一度の失敗で大きなお金を失ってしまう人もいる。だから、「諦めない人は強い」とだけ言ってしまうと、少し違う気がしてしまうのだ。
若い人には「時間」という資本がある
若い頃には、本人があまり意識していない資産がある。「時間」だ。失敗しても、やり直す時間がある。転職してもいいし、何年か試してうまくいかなければ別の道に行くこともできる。
もちろん、若い人にもそれぞれ事情はある。ただ、中高年になると、「これをやって、もし3年たったら？」「その頃、私は何歳？」と考えるようになる。失敗そのものよりも、失敗に使う時間の大きさが気になってくるのだ。
中高年が夢を持てなくなったのは、夢を失ったからではない
中高年になって、「昔のような大きな夢が持てない」と感じる人は少なくないと思う。でも、それを「夢を失った」と片づけてしまっていいのだろうか。仕事を辞めて、大きなお金を使って、何年もかけて、何度失敗しても挑戦する――そんなことが難しくなっただけかもしれない。
夢がなくなったのではなく、夢に投入できる資源が変わった。私は、そんなふうにも考えたい。だから、「大きな夢を持って、諦めずに何度でも挑戦しよう」と言われると、「いや、そんなに何度もできません」と思ってしまう。
「諦めない」ことと「執着する」ことは違う
若い頃は、「諦めないこと＝正しいこと」だと思っていた。でも今は、諦めないことと、同じことに執着し続けることは違うと思う。
一度断られた。では、別の方法を試す。それでもダメだった。では、いったんやめる。半年後に状況が変わったら、もう一度考える。それも「諦めない」の一つではないだろうか。「絶対にやり抜く」だけが、挑戦ではない。自分の人生の中で、もう一度可能性を開ける状態を残しておく。それも立派な選択だと思う。
大事なのは、「3回失敗したから、私はダメだ」と、人生全体の結論を出してしまわないことだ。「この方法はダメだった」「今の私には、このやり方は負担が大きすぎた」――そこまでで止めてもいい。そして、いつか余裕ができたら、別の方法を試してみる。それでいい。
中高年に必要なのは、「夢」より「次の一回」
「夢を持とう、諦めないで、何度でも挑戦して」と言われると、「こちらにはこちらの事情があるんですよ」と言いたくなる。でも、「ちょっとやってみたいことはない？」なら、少し違う。人生を賭けなくていい。仕事を辞めなくていい。大金を使わなくていい。小さく試してみて、うまくいかなければやめる。また気が向いたら、別の方法でやってみる。そのくらいでいい。
この記事のまとめ
- 「諦めない」には、気力だけでなく時間・お金・体力という資源が必要
- 中高年が大きな夢を持ちにくいのは、夢を失ったからではなく、使える資源が変わったから
- 「この方法はダメだった」と「私はダメだ」は別のこと。人生全体の結論を出さない
- 小さく試して、合わなければやめる。余裕ができたら別の方法でもう一度
一万一回目まで行かなくてもいい。でも、「次の一回」を完全に捨てなくてもいい。
昔は「諦めないこと」に勇気をもらった。今は、「諦めてもいい。でも、可能性まで捨てなくていい」という言葉のほうが、少し自分に近い気がしている。
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